একাত্তরতম অধ্যায় পুরনো মায়ের উজ্জ্বল মুহূর্ত
চু লানের তরবারির ধার সত্যিই তীক্ষ্ণ ছিল। তাঁর তরবারি চালনা ও কৌশল পরবর্তী স্তরে পৌঁছেছে—বৃহৎ তরবারি শিল্পীর境, যদিও修炼ের সীমাবদ্ধতার কারণে এখনও তরবারি শিল্পীর স্তরে রয়েছেন।
কিন্তু তাঁর তরবারির ধার যখন ধীরে ধীরে আকাশে উঠতে থাকা পদ্মের মুখোমুখি হল, তখন তা যেন গরম চুলায় পড়া বরফের মতো গলে গেল, বিলীন হয়ে গেল।
পদ্মভবন থেকে ঘন কালো ধোঁয়া উঠতে লাগল, তা চু লানের দিকে ছড়িয়ে পড়ল। চু লানের তরবারি কৌশলে এক দেয়াল তৈরী হল, নিজেকে সেই দেয়ালের মধ্যে বন্দী করলেন, কালো ধোঁয়াকে তাঁর কাছে আসতে দিলেন না।
তিনি বানরের মতো দ্রুত ছুটে এগিয়ে গেলেন, কয়েকবার দিক পরিবর্তন করে সঙ ইয়াওর সামনে এসে দাঁড়ালেন। তাঁর মুষ্টিতে龙气 জড়িয়ে এক ঘুষি সঙ ইয়াওর বুকে বসালেন।
সঙ ইয়াও তাঁর শুভ্র হাত তুলে নিলেন, পাঁচ আঙ্গুলে চু লানের মুষ্টি ধরে ফেললেন। শরীর দিয়ে চু লানের দিকে ঠেলে তাঁকে সরিয়ে দিলেন।
চু লানের বুক ভারী হয়ে উঠল, এই ধাক্কায় তাঁর রক্ত উথলে উঠল, তিনি বিস্মিত হলেন। তিনি 风雷决修炼 করেছেন, তাঁর দেহ শক্তিশালী, সাধারণত শরীরের সংঘর্ষে তিনি হারেন না।
তবে তিনি বুঝতে পারলেন, সঙ ইয়াওর শক্তি灵轮九品 স্তরে। তাঁর কালো পদ্ম加持 আছে,战斗ক্ষমতা金仇九-এর সঙ্গে তুলনা করা যায় না।
তুলনায়, সঙ ইয়াও আরও অবাক হলেন; তাঁর কাঁধে ব্যথা অনুভূত হল, কারণ চু লানের বুকের সঙ্গে সংঘর্ষে তিনি আঘাত পেয়েছেন। মনে হল, এই লাল披风少年 বিরল কোনো বিশেষ体质ের অধিকারী।
চু লান সতর্ক হলেন। তিনি কালো ধোঁয়া এড়িয়ে鹤拳 দিয়ে প্রতিপক্ষের আক্রমণ ঠেকালেন, এক ঘুষি সঙ ইয়াওর বুকে বসালেন। এবার সঙ ইয়াওর দুই হাত鹤拳ে আটকা পড়ল, তিনি এ আক্রমণ এড়াতে পারেননি। শেষ মুহূর্তে কালো পদ্ম তাঁর হৃদয় রক্ষা করল, কিন্তু তবুও তিনি রক্তবমি করলেন।
চু লান থামলেন না, তাঁর মুষ্টি সঙ ইয়াওর পিছুটান আটকে দিল। সঙ ইয়াও দ্রুত পাল্টা আক্রমণ করলেন; তিনি চু লানের拳意 এড়িয়ে চার আঙ্গুল鹤喙রূপে চু লানের মুষ্টি ভেদ করে তাঁর চিবুকে আঘাত করলেন।
চু লান পিছিয়ে গেলেন, মুখে আঘাত পেয়ে তাঁর জিভের আগা ছিঁড়ে গেল।
তাঁর পুরো চিবুক ব্যথায় কাঁপছে, মনে হচ্ছে আঘাতে তাঁর চিবুকের হাড় ভেঙে যাবে।
এ সময় তাঁর মুষ্টিতে ঘন কালো ধোঁয়া উঠছে, তাতে ক্ষয়কারী শক্তি আছে,龙气 মুষ্টির ওপর থেকে বিলীন হয়ে যাচ্ছে।
তাঁর ধারণা, সঙ ইয়াওর বুকে ঘুষি মারার সময় কালো পদ্মের সংস্পর্শে এসেছিলেন। তিনি 灵力 চালিয়ে কালো ধোঁয়া শরীর থেকে বের করে দিয়েছেন ও圣树ের পাতা খেয়ে 解毒 করেছেন।
সঙ ইয়াওর眉心-এ কালো光 দেখা দিল, কালো পদ্মের জায়গায় একটি উল্লম্ব চোখ ফেটে বের হল, তীব্র কালো光 ছড়াল।
চু লানের অবস্থানে আঘাত করল; চু লান তরবারির ধার ছুঁড়ে দিয়ে দ্রুত পিছিয়ে এলেন, যেখানে তিনি দাঁড়িয়ে ছিলেন, সেই জায়গার মেঝে ফেটে গেল।
চু লানের তরবারির ধার দেয়ালে আঘাত করল, সঙ্গে সঙ্গে একটি কয়লার বাতি ছিটকে পড়ল, মৃতদেহের পোশাক জ্বলে উঠল, আগুন ছড়িয়ে পড়ল।
সঙ ইয়াওর দুই হাত দিয়ে আবার মুদ্রা তৈরি করলেন, আকাশে বিশাল এক পদ্ম ফুটে উঠল।
পদ্মের পাপড়িগুলো তিনি ছিঁড়ে ফেললেন, সেগুলো ভয়ংকর ছুরি হয়ে চু লানের দিকে ছুটে গেল।
চু লান দেয়ালে পা রেখে লাফিয়ে অন্যদিকে গেলেন, কয়েকটি কালো পাপড়ি তাঁর পথ আটকাল। তিনি ফিরে এক তরবারি দিয়ে দু’টি পাপড়ি কেটে ফেললেন, একটি পাপড়ি তাঁর তরবারির ধার এড়িয়ে তাঁর পায়ে আঘাত করল।
চু লান ব্যথায় কাতর, আকাশ থেকে পড়ে গেলেন; মাথার ওপর দিয়ে কয়েকটি পাপড়ি উড়ে গেল, তাঁর কিছু চুল কেটে ফেলল।
সঙ ইয়াওর সামনে পদ্মগুলো ঝরে গেল, আবার নতুন পদ্ম ফুটে উঠল, পাপড়ি তীরের মতো হয়ে চু লানের দিকে ছুটে এল।
চারপাশের空間ও ক্ষয় হচ্ছে, চু লানের পায়ে আঘাত লাগায় তাঁর গতি কমে গেছে, তিনি দূর থেকে তরবারির কৌশলেই আক্রমণ করতে পারছেন।
চু লান চিন্তা করলেন—龙气 যদি শরীরের কৌশলের সঙ্গে ব্যবহার করা যায়, তবে তরবারির ধারেও包裹 করা যাবে কি না?
একটি 龙气霸钢剑-এ জড়িয়ে, চু লান তরবারির আগায় দ্রুত আঁকতে লাগলেন।
আরও একবার枯木剑印,龙气 তরবারির আলোয় একসঙ্গে বের হল, স্বর্ণ龙 গর্জন করল, চারপাশে বিদ্যুতের ঝলক।
সঙ ইয়াওর মুখ শক্ত হয়ে গেল, তাড়াতাড়ি সরে গেলেন; তরবারির আলো龙气-কে ঘিরে威力 বাড়ল, মেঝেতে বড় গর্ত তৈরি হল, ছিটকে আসা碎片 সঙ ইয়াওর গালে আঁচড় কাটল।
গা থেকে হালকা রক্ত বের হল, সঙ ইয়াও হাত দিয়ে মুছে নিয়ে জিভ দিয়ে চেটে নিলেন।
চু লান হাসলেন—“বীভৎস না?”
পদ্ম আবার রূপান্তরিত হল, সঙ ইয়াও নখ দিয়ে হাত কেটে রক্ত পদ্মে দিলেন, সেখান থেকে দুইটি তরবারি বার করলেন, তরবারির হ্যান্ডেল পদ্মের আকৃতির, পুরো কালো, 灵力 দিয়ে তৈরি।
দুই তরবারিই খুব হালকা, আকাশে তরবারির আলো ঝলকাচ্ছে, সঙ ইয়াওর তরবারি কৌশল ফুলের বৃষ্টি হয়ে ঝরে পড়ল, মুহূর্তে সাতটি আক্রমণ।
霸钢剑-এ龙气 জড়িয়ে, বিশেষ灵力-এর侵蚀 নিয়ে চিন্তা করতে হয় না। দুইজনের অস্ত্র সংঘর্ষে, ধ্বনি মুষলধারার মতো।
একদিকে আরেকদিকে, মুহূর্তে তারা সমানে সমানে লড়াই করছেন; সঙ ইয়াও শুধু শরীরের কৌশল নয়, তরবারির শিল্পেও দক্ষ, তাই তিনি亡命之徒দের নেতা হতে পেরেছেন।
চু লান বুঝলেন, সঙ ইয়াও灵轮巅峰境高手ের মুখোমুখি হলেও, তিনি যুদ্ধ করতে পারবেন,階突破 করে লড়তে সক্ষম।
সঙ ইয়াওর তরবারি কৌশল হালকা, কৌশল নানা রকম, তরবারির আলো চু লানকে ঘিরে রেখেছে, তাঁর দৃষ্টি ও শ্রবণে চেপে বসেছে।
চু লান কিছুতেই কোনো দুর্বলতা দেখতে পাচ্ছেন না।
সঙ ইয়াওর তরবারি কৌশল খুব দ্রুত, দুই তরবারির সংযোগে তরবারির জাল আরও আক্রমণাত্মক হয়ে উঠেছে।
霸钢剑-এ তরবারির ধার প্রায় অদৃশ্য, সাধারণ মনে হলেও অনেক পরিবর্তন আছে।
চু লান দেখলেন, সঙ ইয়াওর মনোযোগ বেশি上半身ে, তাই বাঁ পা ভাঁজ করে প্রতিপক্ষের পায়ের হাঁটুতে লাথি মারলেন।
সঙ ইয়াওর শরীর কেঁপে উঠল, চু লান তরবারি নিয়ে এগিয়ে গেলেন, কিন্তু সঙ ইয়াও শরীর নিচু করলেন, হৃদয় লক্ষ্য করে তরবারি চালালেও তা কাঁধে বিঁধল।
চু লান তরবারি তুলে লাফিয়ে সরে গেলেন,精气神 সর্বোচ্চ পর্যায়ে নিয়ে灵力霸钢剑-এ প্রবাহিত করলেন।
霸钢剑-এর গঠন অজানা, সাধারণ灵力-এর তুলনায় অনেক শক্ত, কিন্তু灵力 যতই প্রবাহিত হোক, অন্য灵器ের মতো神芒 বিস্ফোরিত হয় না।
প্রবাহিত灵力 তরবারির ধার বাড়ায়, কিন্তু霸钢 নিজে নির্লিপ্ত, যেন পাথরের মতো, কোনো প্রতিক্রিয়া নেই।
চু লান তরবারির意蓄积 করলেন, আঙুল নড়তেই তীক্ষ্ণ তরবারির আলো বেরিয়ে এল, উল্কার মতো ঝলক সৃষ্টি করল।
ভয়ঙ্কর একটি আঘাতে বাতাস ছিন্ন হল, চু লান ঠোঁট নড়ে কৌশল উচ্চারণ করলেন—“ত্বরিত লেজে আকাশ বিদ্ধ, এক মুহূর্তের দীপ্তি চিরস্থায়ী।”
তরবারির ধার সঙ ইয়াওকে ঘিরে ধরল, এড়ানোর উপায় নেই, দুই তরবারি胸前ে ক্রস করলেন।
কিন্তু罡风带金雷, সঙ ইয়াও শরীর দিয়ে পিছিয়ে গেলেন, পেছনের দেয়াল粉碎 হয়ে গেল।
ধোঁয়ার মধ্যে সঙ ইয়াও লাফিয়ে উঠলেন, মুখ বিকৃত।
আগুনের শিখা আরও ছড়িয়ে পড়ল, পুরো ঘর আগুনে ঢেকে গেল।
সঙ ইয়াও ভাঙা瓦片 তুলে চু লানের অদ্ভুত কাজ করলেন।
瓦片 দিয়ে নিজের হৃদয় বিদ্ধ করলেন, রক্ত瓦片 দিয়ে ফোঁটা ফোঁটা পড়ল, চু লান দেখলেন, সঙ ইয়াওর脸 আরো苍白 হয়ে গেছে, যেন ভয়ঙ্কর ভূত।
তিনি কাঁপতে কাঁপতে血池-এর পাশে গিয়ে胸口 থেকে রক্ত滴滴答答 ফেলে祭坛ে মেখে দিলেন।
অন্ধকার纹络封印 সরে যেতে লাগল।
কীটের মতো কাঁপতে কাঁপতে পাশে সরে গেল। পুরো祭坛 কাঁপতে লাগল, যেন ঘরও কাঁপছে।
চু লানের পা আহত, দাঁড়িয়ে থাকতে সমস্যা হচ্ছে,霸钢剑 মাটিতে গেঁথে দুই হাতে ধরে নিজেকে স্থির করলেন।
圣教使者-এর মুখভঙ্গি শান্ত হল, যেন মুক্তি পেয়েছেন, মৃত্যুর আগে শেষ দায়িত্ব পালন করেছেন।
ঘন কালো ধোঁয়া উথলে উঠল, সঙ ইয়াওর কালো পদ্মের তুলনায় সম্পূর্ণ ভিন্ন।
চাপ পুরো হলঘরকে ঢেকে দিল,空間 জলরাশির মতো, ঢেউ সৃষ্টি হল।
চু লান স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন, উঠতে পারলেন না।
সঙ ইয়াওর শরীর দ্রুত শুকিয়ে গেল, আবার ফুলে উঠল, যেন ফোলা বল, মুখও ফুলে উঠল।
চু লান প্রস্তুত,祭坛 কাঁপার পর কালো পদ্ম বেরিয়ে এসে আকাশে ভাসল। খুব বড় নয়, কিন্তু ভয়ংকর তরঙ্গ ছড়াচ্ছে। ঘর হিমশীতল হল, কালো ধোঁয়া阴间 থেকে উঠে আসছে। আগুন আরও বেশি ছড়িয়ে পড়ল, বাতাসে দগ্ধ দেহের পোড়া গন্ধ।
সঙ ইয়াওর রক্তশূন্য শরীর, কালো ধোঁয়ায় পূর্ণ, ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল, চোখ কালো, দেখি দুটি কালো পদ্ম ঘুরছে। তিনি উন্মত্ত হয়ে হাসলেন, দেহের রক্ত উৎসর্গ করে破晓境-এর প্রতিদান পেলেন।
চু লান ভ্রু কুঁচকালেন, সঙ ইয়াওর দেহের ফোলাভাব থামল না, শেষ পর্যন্ত তাঁর দেহ বিস্ফোরিত হয়ে গেল।
ভয়ংকরভাবে মাংস ছিটকে পড়ল, চু লান দেখলেন, পায়ের কাছে কয়লা হয়ে যাওয়া মাংসে কোনো রক্ত নেই।
কালো পদ্ম যেন নিজের চেতনা রয়েছে, উদ্ভিদ নয়, চু লান মনে করলেন, এটি আদিম যুগের ভয়াল জন্তু, আতঙ্কের ছায়া।
এ সময়ে铁柱家门ের সামনে ঘাস খাওয়া এক বৃদ্ধ ঘোড়ার দুই কান হঠাৎ গাধার মতো খাড়া হয়ে গেল, সে রশি ছিঁড়ে ফেলল।
চার পাতলা পা দ্রুত চু লানের হারিয়ে যাওয়া দিকের দিকে ছুটে গেল।
দেহটা এমনিতেই দুর্বল, এখন দ্রুত ছুটছে, মনে হচ্ছে বাতাসে ভেঙ্গে যাবে।
হয়তো সে নিজেও ভাবেনি, এত দ্রুত ছুটতে পারে।
——————
লত马山ের দুই উঁচু কুঁজের মাঝখানে, এক মন্দির আগুনে ঢেকে গেছে।
মন্দিরের ভেতরে
কালো পদ্ম হঠাৎ ঘূর্ণিতে ঘুরতে লাগল, কালো ধোঁয়া তার চারপাশে ঘুরছে। চু লান তীব্র风压ে চোখ খুলতে পারলেন না, ঘর ভেঙে পড়ছে।
কালো পদ্ম ছোট হয়ে স্বাভাবিক আকারে এল, তারপর কালো আলো হয়ে চু লানের দিকে ছুটে এল, এত দ্রুত, যেন কালো বজ্রপাত, চু লান প্রতিরোধ করতে পারলেন না, কালো আলো তাঁর দেহে প্রবেশ করল।
কালো পদ্ম বন্ধ হল, নিচে অনেক触须 বেরিয়ে চু লানের脉轮-এ শিকড় গেঁথে গেল,八角轮盘 ঘোরার সঙ্গে ঘুরতে লাগল।
কালো ধোঁয়া চু লানের脉府-তে ছড়িয়ে পড়ল, তারপর五脏六腑তে প্রবেশ করল।
চু লান যেন অসংখ্য পিঁপড়ের কামড়ে পীড়িত, আর সহ্য করতে না পেরে মাটিতে পড়ে গেলেন, গড়াতে লাগলেন।
পাঁচ রঙের বিশাল পোকা-চ Cocoon-এর মধ্যে থাকা蛤蟆 হঠাৎ চোখ বড় করে তাকাল।
সে আতঙ্কে বলল—“তুই কী করছ, ছোট মশাই,脉府-তে সব ঢোকাচ্ছিস, এটা地狱黑莲!”
চু লান বহুবার মৃত্যুর কিনারায় লড়েছেন, শরীর ছিন্ন হলেও এত কষ্ট কখনও হয়নি, কালো ধোঁয়া শরীর侵蚀 করছে, অনেক জায়গায় পুঁজ ও ক্ষত দেখা দিচ্ছে।
蛤蟆焦急, বারবার茧 ভেঙে বের হতে চাইল, কয়েকবার ধাক্কা দিলেও突破 করতে পারল না। সে উৎকণ্ঠায় চিৎকার করল।
八角轮盘-এর ওপর杀剑, এক ইঞ্চি বেরিয়ে এল।
কালো ধোঁয়া যেন বিড়াল দেখে ইঁদুর, সাহস হারিয়ে চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল,脉府-তে ছড়িয়ে থাকা কালো ধোঁয়া মুহূর্তে উধাও।
তবে五脏六腑-এর কালো ধোঁয়া শরীর থেকে বের হল না।
চু লানের বুক গরম হয়ে উঠল,阳元玉髓 উজ্জ্বল হয়ে তাঁর শরীরে মিলিত হয়ে কালো ধোঁয়া বের করল, চু লান যন্ত্রণায় ছটফট করতে করতে অজ্ঞান হয়ে গেলেন।
আগুন আরও ছড়িয়ে পড়ল, মন্দির ভেঙে পড়ল, আগুন বাড়ল, চু লান কালো ধোঁয়া বের করতে পারলেও灵力-এর রক্ষা ছাড়া আগুনে পুড়ে মারা যেতে পারেন।
এ সময়ে圣莲教-এর বাইরে কালো ছায়া বেরোল, বৃদ্ধ ঘোড়া চার পায়ে দ্রুত ছুটছে।
কিন্তু উঠোনে পা দিয়েই চারপাশের ফাঁদ এড়াতে পারল না, দেয়াল থেকে শত শত তীর ছুটে এল।
কালো বৃষ্টি হয়ে পড়ল, যেন কালো মেঘ।
বৃদ্ধ ঘোড়া তীরবিদ্ধ, পিঠে রক্ত ছুটে বেরোল, সে কাঁপতে কাঁপতে আগুনে ঝাঁপ দিল।
শরীরের পশম আগুনে পুড়তে লাগল, পোড়া গন্ধ ছড়াল, কিন্তু সে ব্যথা অনুভব করল না, সরাসরি গুটিয়ে থাকা ছায়ার পাশে গেল।
বড় কষ্টে কালো পোশাক পরা少年-কে নিজের পিঠে তুলল।
তারপর হোঁচট খেতে খেতে আগুন থেকে বের হল।
সে চু লানকে মাটিতে রাখল, গড়াল, আবার চু লানকে তুলল, তাকে টেনে নিয়ে চলল।
শরীরের রক্ত ফোঁটা ফোঁটা পড়তে লাগল, চার পা কাঁপতে লাগল।
চারপাশে যুদ্ধের ঢাক বাজছে, যোদ্ধারা যুদ্ধগান গাইছে।
সে এক বৃদ্ধ ঘোড়া, কোনোদিন যুদ্ধক্ষেত্রে যায়নি, কিন্তু এ মুহূর্তে সে গর্বিত।
শেষে কয়েক দশক মিটার এগিয়ে আর চলতে পারল না, কালো পোশাক少年 তার সঙ্গে ঘাসে পড়ে গেল।
বৃদ্ধ ঘোড়া শরীর এগিয়ে চু লানকে মাথা দিয়ে ঠেলে দেখল, সে বেঁচে আছে, খুশিতে সোঁদা শব্দ করে দাঁত বের করে হাসল।
তারপর মাথা মাটিতে আছড়ে পড়ল, আর উঠল না।
হয়তো জীবনে শেষ মুহূর্তে ভাবল—“জীবনে ভাবিনি, কোনো বোকা ছেলেও আমাকে বসে যেতে চাইবে।”
সবকিছু প্রাণবন্ত ও পবিত্র, তৃণ ও বৃক্ষের মাঝে আবেগ জড়িয়ে থাকে।
জুনের শেষে, চু লান এক হাতে ঘোড়া ধরে দশ মাইল হাঁটলেন।
জুলাইয়ের শুরুতে, বৃদ্ধ ঘোড়া তীরবিদ্ধ হয়ে আগুনের মাঝ থেকে চু লানকে পঞ্চাশ মিটার টেনে আনল।