পঁচানব্বই অধ্যায়: ঝাও রাজ্যের বারাঙ্গনা সম্রাজ্ঞী

秦王立后的消息，如同大河奔涌，分出无数支流，在广袤的大地间纵横交错，在百姓的屋脊上起伏连绵，在晨曦的微光中流转荡漾。这消息如同流水，见缝就钻，在干涸的土地上，仿佛取代了麦苗，一茬接一茬地收割不尽。

秦王要立后了。立的还是赵国的孤女，深宫中娇养的女子。坊间传闻此女千般柔媚、百般娇嫩，且曾与在邯郸为质时的秦王共患难。正因如此，如今的秦王连高贵的公主也不愿娶，一心只系于此女，视若掌中珍宝。又有人说，此女是妖精所化，长相不似凡人，习性也颇为孤僻。更有传言称，她曾死过一次，是被大巫师招魂回来的，寻常人怎能回魂？唯有妖精能做到，妖精有九条命，无论如何也死不透。即便生前是人，死后复生，便再也不是人了。

烈日当空，夯土大道上的黄沙被炙烤得沸沸扬扬，连日光都透着一股疲惫。饥肠辘辘的百姓坐在牛车上四处寻找水源，身上裹着一层滞重的汗。对于秦王立后，他们既不雀跃，也不反对。毕竟，秦王救不了他们的困境，秦王后亦然。他们只盼雨，唯盼甘霖。

宫中最为热闹。对于这座冷寂的宫殿而言，秦王大婚是突如其来的烟火气息，既在情理之中，又在意料之外。宫女们听着训诫，忙碌于大婚细节，身影投射在白玉板上，井然有序，窃窃私语。

白桃身处忙碌中心，却显得清闲，甚至有些云里雾里。被几个宫女摆弄一番后，她乖乖坐下问道：“我在宫中备婚要多久？很麻烦吗？以后还能出去玩吗？做了王后就得一直待在宫里，不能出去了吗？”

蕊儿道：“不算很久。”

“不算很久是多久？”蕊儿正忙着在竹简上登记事宜，闻言噗嗤一笑。她近来十分高兴，仿佛了却了一件人生大事：“小主儿，还早呢，有诸多事宜需要商榷，暂且忍些。”

“忍？要多久？”白桃问出心中所想，“你之前说过，大婚前后没两样，只是称呼变了，更为合乎礼制而已。”

蕊儿行事利落，未及回答，又去嘱咐旁边的宫女，稚嫩的眉眼间透出一股老成与威仪。

白桃抿唇：“那大婚完后，会有什么不同吗？”

蕊儿思索片刻：“大婚后，小主儿就是秦王后了。”她的意思是，身份变了，行为举止不能再任性。毕竟以前是孤女，怎么做都不会有损大秦威仪，可现在她是入主长乐殿的王后，今时不同往日。

白桃却不这么想。秦王后。政哥哥是秦王，她是秦王后。她对这个能与政哥哥紧密相连的称呼颇为喜爱：“唔，秦王后官大，很多人都要听我命令，行三拜九叩之礼，没人能阻止我出去，也没人敢说我老气横秋，更不敢讽刺我被政哥哥娇惯坏了。”

蕊儿心知她是指宗室那些人说她野、无贵女端庄风范。蕊儿笑道：“那都是过耳风，听了也就罢了，小主儿无需在意。那些宗亲的确迂腐，可无论如何，日后他们都要对您三跪九拜。”

“你和政哥哥说的一样。”白桃跳下箱子，拍了拍手，“政哥哥也这么说，只要我嫁给他，就有享不尽的荣华富贵，吃不完的烧鸡鸭腿，哪个不顺眼就让他跪，没人敢欺负我。”她顿了顿，又发愁道：“只不过他说备婚有些麻烦。”

蕊儿哭笑不得，万万没想到君上竟是这般哄心爱的女子开心的。想到君上护犊子的程度，小主儿在咸阳贵胄圈里早已名声在外，谁敢欺负？君上直接在朝堂上就会算明账。她应道：“是的，君上金言，所说极是。”

晨曦照在秦国边陲的一间茅草屋里，亮堂堂的。屋外摆着粗木架子晾着衣服，被风吹拂着，连远山的青黛都染上了衣裳的色彩。有些年头的石头地板被人踏上，带了几分喧嚣：“公子，公子。”压低的声音如同蚊呐。

远处放牛的牧牛人抻着脖子张望，眼神嘀咕。木门“吱呀”一声开了又关，人影消失。牧牛人收回目光，心里却止不住好奇。这茅草屋里的人行踪诡秘，往日只觉一男子出入，今日怎会有精壮汉子来？因秦国严苛的连坐法，乡里百姓互相监视，谁也不敢招惹是非。但这家人的来历，连里正和亭长都无法管束，牧牛人摇摇头，牵着瘦骨嶙峋的老牛远去了。

茅草屋内，那精壮汉子用流利的咸阳话跪地喜悦道：“公子！大喜！秦王在咸阳自掘坟墓，荧惑守心后，天下人心惶惶。秦国大旱严重，民不聊生，可秦王竟不治旱灾，一心只在立后之上。”

他又道：“公子曾言，国事为先，得民心者昌。这秦王只顾一己私欲，必失民心，国主失心，则国必败！”

韩非眉眼微拧：“秦王要立赵国孤女为后，虽在宗室与外臣微妙之际，哪怕冒天下之大不韪，倒也重情义。”

那人嗤笑：“那又如何？终究只是个女人，如此沉溺情爱，难成霸业！”

“合纵之事，你筹划得如何了？”韩非手放在膝上，指尖轻敲，即便在破败的茅草屋里，也掩盖不住其贵气。

那人胸有成竹：“秦王刚上位，秦国大旱，关中动荡，荧惑守心闹得人心惶惶，世人皆言秦王是天煞孤星。秦人不安，加上水渠开挖召集大量壮丁，留下一群老弱守着干涸的田地。在下与秦国少内令交好，听闻开挖水渠早已让大秦财政难以为继。”

那人转了转眼珠：“壮丁怨声载道，饥民食草裹腹，若秦王立后大兴土木，铺张浪费，秦人天灾人祸一起背，军无战心，正是合纵的最佳良机！九公子，秦强只是一时，猛虎也怕群狼，您铺的棋局要收盘了！”

黎明破晓，公鸡啼鸣。沉睡的赵王宫中，突然传出一阵女人的娇笑。那笑声十足魅惑，透着钻进骨缝的风情。

“咯咯咯，今年的太阳，好大呀。”女人伸了个懒腰，侍女拉开珠帘。那女人裸露着半个身子，肌肤如剥皮的瓣子肉，水灵饱满，金发如瀑。她那双湛蓝色的眼睛仿佛有魔力，让人对视时心跳骤停。

如今赵国赵偃病重，大权牢牢掌握在此女手中。她本是绿妓坊的妓女，胡娼林魅儿。十几载过去，她容颜未改，反而愈发妖娆，甚至诞下了赵太子。

“晓得了。”林魅儿端过装满蠕动蜈蚣的银盘，眼睫微垂，掬起一把虫子塞进嘴里，嘎嘣作响，随后用绣帕擦了擦唇。赵王后不食肉，每日只食五谷，偏爱五毒。宫中传言这是她永葆青春的诀窍，引得宫女贵女竞相模仿，中毒者不计其数。

见林魅儿慢悠悠，外头的人催促：“王后，该上朝了。”

“催什么催？！”林魅儿突然大怒，“啪”地摔了银盘，黑红蜈蚣四散逃窜，节肢碰撞声不绝于耳。