সাতাশি অধ্যায়: প্লে-অফের পরিস্থিতি

结束与西雅图超音速的较量后，马刺又接连击败了明尼苏达森林狼、萨克拉门托国王、纽约尼克斯、芝加哥公牛等队，在终结了洛杉矶湖人的十一连胜之后，马刺拿到了一波赛季第二长的九连胜。然而，到了三月的最后几场比赛里，马刺又遭遇了不小的挫折。距离被达拉斯小牛队终结九连胜仅过了四天，马刺便再次输给了自己的竞争对手波特兰开拓者队。本赛季的开拓者在全明星赛后打出了十七胜一负的疯狂战绩，面对本赛季与开拓者的四次交锋，马刺也是全部告负，输得毫无脾气。输给开拓者之后，马刺又在背靠背的比赛中败给了小牛，最终以十胜四负结束了三月份的征程。

如今的马刺以五十二胜十九负位列西部第三，与西部第一的湖人和第二的开拓者之间的胜场差也在不断拉大。本赛季的湖人自从菲尔·杰克逊入主之后，战绩有了极大提升，目前以五十九胜十三负高居全联盟第一，不出意外的话，湖人将时隔十年再次取得单赛季六十胜以上的佳绩。而五十七胜十四负的开拓者则紧随其后，奋力追赶。马刺身后，是上赛季战绩与自己相同的爵士。经历了赛季初的低迷之后，爵士也逐渐追了上来，以四十九胜二十三负排在马刺之后，在常规赛还剩十场的情况下，依然保有追上马刺的可能。

排在爵士之后、西部第五的是四十六胜二十五负的太阳。全明星赛后的森林狼也渐入佳境，十九场比赛只输了四场，以四十四胜二十七负排在第六位。而第七的国王与第八的超音速之间差距极小，往往一场比赛就能改变他们之间的排名；后面的小牛也仍在紧追不舍，尚未放弃争夺季后赛席位的希望。

与西部强弱分明相比，东部各队之间的差距就小得多了。步行者以四十七胜二十五负排在东部第一，紧随其后的热火只有四十四胜二十八负，这个战绩甚至还不如西部第六的森林狼；排在东部第三的纽约尼克斯，同样是四十四胜二十八负，因本赛季对热火战绩为一胜三负，而屈居其后。自第四名开始，差距就非常微小了，分别是七十六人四十一胜三十负、猛龙四十胜三十一负、黄蜂三十九胜三十一负、活塞三十八胜三十三负；剩下的雄鹿、魔术、凯尔特人，胜场差也都在一场以内，正拼尽全力争夺最后的季后赛名额。常规赛打到现在，东部最终排名依旧悬而未决。

“格雷格，我们已经锁定季后赛名额了。”本轮最后一场国王与超音速的比赛结束后，马刺助理教练迈克·布登霍尔泽便迫不及待地推开波波维奇的办公室门，想把这个好消息告诉他。西部第七的国王以一百零八比一百二十三惨败给西部第八的超音速后，两队战绩分别变为四十一胜三十负和四十胜三十一负，马刺则提前十二场锁定了季后赛资格。

“哦。”波波维奇头也不回地应了一声，似乎对此毫不在意，目光仍旧盯着录像机。

“格雷格，这些录像带你都看了上百遍了吧。”迈克·布登霍尔泽口中的录像带，正是本赛季马刺与开拓者几场比赛的录像。前两个赛季还被马刺压着打的开拓者，在经历了上赛季的大交易与磨合之后，本赛季突然全面爆发，四战马刺全部取胜。照目前的局势看，两队在季后赛第二轮相遇的概率非常大；若是找不到克制开拓者的办法，马刺的卫冕之旅恐怕就只能止步第二轮了。

“这支开拓者比湖人还可怕，场上的五名主力全都具备二十分以上的得分能力，替补席上还有两名全明星。最棘手的还是皮蓬，虽然他已经老了，可他串联球队的能力，依旧可怕得惊人。”波波维奇摇了摇头，神情有些无奈。马刺是本赛季全联盟防守最好的球队，场均把对手得分压到八十五分，冠绝联盟；可在与开拓者的四次交锋中，开拓者场均能拿到九十二点五分，而马刺四场下来场均却只有八十三分。与本赛季平均九十六分的进攻表现相比，简直是云泥之别。

“我觉得，最后那场比赛里，孟似乎已经找到对付皮蓬的办法了。”对于马刺在季后赛中可能遭遇的困境，迈克·布登霍尔泽也看得十分清楚。本赛季前三次交锋中，皮蓬遇上孟旭简直就是花样揉捏，各种压制；而上周那场比赛里，孟旭除了在串联球队方面依然与皮蓬有不小差距外，在防守和进攻上已经不逊色于皮蓬多少了，至少从场面和数据上看是如此。

“必须得找到万无一失的办法才行，不然我们还是没有机会。”波波维奇说着，又调出了上一场对阵开拓者的录像。那一战是两队打得最为胶着的一场，比分差距始终没有超过三分，马刺最终也只输了四分。

开拓者阵中拥有拉希德·华莱士、萨博尼斯、施拉姆夫、杰梅因·奥尼尔四名内线球员，这四个人若放到别的球队里，任意一个都足以担任主力，甚至成为核心。因此，开拓者的内线实力与替补深度也是当之无愧的联盟第一。马刺的内线双塔对上联盟几乎所有球队，哪怕是湖人的大鲨鱼也能占到优势，唯独碰上开拓者时会处于下风。

而开拓者的外线群，斯科蒂·皮蓬、达蒙·斯塔德迈尔、史蒂夫·史密斯、布莱恩·格兰特，更是全面压制了马刺的外线三铁——哦，现在应该说是外线四铁了。孟旭本赛季三分命中率虽然达到了百分之四十二，但整体投篮命中率仍未超过四成，中投命中率低得令人发指，可以说是整个联盟里的一朵奇葩。即便是斯特西·奥格蒙和格雷格·安东尼这样开拓者阵中的边缘人物，只要给到机会，也都是场均十五分以上的狠角色。开拓者本赛季七千三百五十万美元的薪金总额，同样高居联盟第一。

“格雷格，还是早点休息吧，明天一早还要飞去迈阿密。”看着波波维奇已经连喝三杯咖啡，迈克·布登霍尔泽在一旁劝道。

“嗯，回去吧，今天你送我，我没开车。”