অধ্যায় তিরাশি: পর্যায়ক্রমিক বিশ্রাম
২০০০ সালের ২ মার্চ, স্পার্সের ঘরের মাঠে র্যাপ্টরসের বিরুদ্ধে ম্যাচ শেষ করার পর, মেং শু-কে ছুটিতে পাঠানো হলো। NCAA-র উন্মাদ মার্চ এসে গেছে, স্পার্সের ঘরের মাঠ আলামো ক্রীড়া কেন্দ্র এখন সান আন্তোনিও বিশ্ববিদ্যালয়ের ঘরের মাঠ হিসেবে ব্যবহৃত হবে, আর স্পার্স আবার নতুন একটি সফরের জন্য বেরিয়ে পড়বে। স্পার্সের রোটেশন ছুটি মৌসুমের মাঝামাঝি থেকেই শুরু হয়েছে; লিগের অন্যতম সবচেয়ে বেশি বয়সী দল হিসেবে, প্লে-অফের সময় প্রতিযোগিতামূলক অবস্থান ধরে রাখার জন্য, নিত্যকর্তা পপোভিচ নিয়মিত খেলোয়াড়দের খেলার সময় সীমিত করেছেন এবং রোটেশন ছুটির ব্যবস্থা করেছেন। এখন প্রায় প্রতিটি ম্যাচেই একজন বা দুইজন মূল খেলোয়াড় বিশ্রামে থাকেন, আর এইবার বিশ্রামপ্রাপ্ত খেলোয়াড়রা হলেন মেং শু ও মারিও এলি।
এই সফরে, স্পার্সের প্রতিপক্ষ হবে ক্লিপারস, হর্নেটস ও ওয়ারিয়র্স—তিনটি দুর্বল দল; তাই রোটেশন ছুটি একেবারে স্বাভাবিক। মেং শু বিশ্রামে যাওয়ার পরে, পপোভিচ সদ্য ফিরে আসা শন এট্টেলিও-কে দলে নিয়েছেন, তাঁর পারফরম্যান্স দেখার ইচ্ছা নিয়ে ভবিষ্যতের পরিকল্পনার জন্য প্রস্তুত হচ্ছেন।
...
প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে কয়েকজন তালিকাভুক্ত নয় এমন রিজার্ভ খেলোয়াড়দের সঙ্গে মাঝারি দূরত্বের শট অনুশীলন করার পর, মেং শু নিজের অ্যাপার্টমেন্টে ফিরে গেলেন, এই বিরল ছুটির ক'দিন তিনি কী করবেন ভাবতে শুরু করলেন। এই বছর উইক ফরেস্টের পারফরম্যান্স ভালো, তারা আবার ACC লীগের প্লে-অফে উঠেছে; প্রথম রাউন্ডে তাদের প্রতিপক্ষ হবে মেরিল্যান্ড বিশ্ববিদ্যালয়। উইক ফরেস্টের সাবেক খেলোয়াড় হিসেবে, মেং শু-ওডোম কোচের পাঠানো ৪ মার্চের ম্যাচের দুটি টিকিট পেয়েছেন।
অ্যাপার্টমেন্টে পৌঁছালে, হে হুই সোফায় ঘুমিয়ে পড়েছিলেন, হাতে ধরা একটি ফাইল মেঝেতে পড়ে গেছে, সামনের চা টেবিলে রয়েছে মোটা ফাইলের স্তূপ ও এক কাপ ঠাণ্ডা কফি, দূরের ডাইনিং টেবিলে ঢাকা দেওয়া কিছু খাবারও রাখা। মেঝেতে ছড়িয়ে থাকা কাগজপত্র গুছিয়ে, মেং শু শোবার ঘর থেকে একটি কাঁথা নিয়ে এসে হে হুই-র ওপর দিলেন। সম্ভবত খুব ক্লান্ত ছিলেন; মেং শু তাঁর হাত সরাতে গেলে, হে হুই কোনো প্রতিক্রিয়া দেখালেন না। হে হুই-র ক্লান্ত মুখ দেখে, মেং শু-র বুকেও কষ্ট অনুভব হলো। তাড়াহুড়ো করে কিছু খাবার খেয়ে, তিনি নিজের ঘরে ফিরে গেলেন; আজকের র্যাপ্টরসের বিরুদ্ধে ম্যাচ শেষ হতেই, তিনি সিস্টেমের একটি বার্তা পেলেন—আজ তাঁর স্তর আবার বেড়েছে।
নিক্সের বিরুদ্ধে ম্যাচ শেষে, পুরো ম্যাচে ২৭ পয়েন্ট, ৬ রিবাউন্ড, ৬ অ্যাসিস্ট, ৫ স্টিল অর্জন করা মেং শু, সিস্টেমে প্রথমবারের মতো A-গ্রেডের ম্যাচ পারফরম্যান্স মূল্যায়ন পেলেন। A-গ্রেডের পারফরম্যান্সের জন্য সরাসরি ১০০ অভিজ্ঞতা পয়েন্ট ও ১০০ ক্রেডিট পুরস্কার দেয়া হয়। যেহেতু মেং শু প্রথমবার একক A-গ্রেড পেয়েছেন, পুরস্কার দ্বিগুণ হয়েছে।
অধিকর্তার সিস্টেম স্তর ১২, অভিজ্ঞতা ২/৬০০০, পয়েন্ট ২১১০, বাকি বৈশিষ্ট্য পয়েন্ট ৫, উচ্চতা (২০০), বাহু প্রসারিত (২২০), গতি (৮০+২০), শক্তি (৮২), চপলতা (৬৫+১০), লাফ (৯৪), সহনশীলতা (৭৬), বিস্ফোরণ ক্ষমতা (৬১)।
শারীরিক প্রতিভার মূল্যায়ন ৮১ (B) (মূল্যায়ন SABCDE, S সর্বোত্তম, E সর্বনিম্ন)।
বল নিয়ন্ত্রণ (৭০), ব্রেকথ্রু (৫১), পাস (৯০), শুটিং (৬০), দূরপাল্লার শট (৯৫), ফ্রি থ্রো (৭০)।
আক্রমণ দক্ষতার মূল্যায়ন ৭৫ (C)।
বিচার ক্ষমতা (৭০+১০), স্টিল (৬০+২০), ফ্রন্টকোর্ট রিবাউন্ড (৪৪), ব্যাককোর্ট রিবাউন্ড (৬০), ব্লক (৪৬), পজিশনিং (৬০)। রক্ষণ দক্ষতার মূল্যায়ন (৬১) D
খেলোয়াড়ের সমগ্র দক্ষতার মূল্যায়ন ৭১ (C) (এই খেলোয়াড়ের কিছুটা শারীরিক প্রতিভা আছে, রক্ষণে ও তিন পয়েন্ট আক্রমণে সক্ষম, NBA-তে গুরুত্বপূর্ণ রোটেশন খেলোয়াড় হতে পারে।)
“উহ, আমি প্রতিদিন এত কঠোর অনুশীলন করি, অথচ বৈশিষ্ট্য পয়েন্ট খুব একটা বাড়ে না।” নিজের বৈশিষ্ট্য পাতা খুলে, মেং শু একা একা বললেন।
নিজের বাকি ৫ পয়েন্ট সহনশীলতায় যোগ করে, মেং শু আবার ১০ ঘণ্টার A-গ্রেড ডিফেন্স প্রশিক্ষণ কার্ড বিনিময় করলেন। আননার কথা মতো, এবারও ম্যাচের প্রতিপক্ষ ঠিক হয়েছিল লেনার্ড। ১০ ঘণ্টা লেনার্ডের হাতে নিপীড়িত হওয়ার পর, মেং শু-র মুখে একরকম জীবনের প্রতি বিতৃষ্ণা নিয়ে সিস্টেম স্পেস থেকে বেরিয়ে এলেন।
এই বিশেষ প্রশিক্ষণ কার্ডের ব্যবহারে কোনো নতুন দক্ষতা অর্জন হয়নি, এমনকি বৈশিষ্ট্য পয়েন্টও মাত্র ২টি স্টিলে যোগ হয়েছে।
...
“শু, এখনো উঠছ না? একটু পরে বিমান মিস হয়ে যাবে।” ভোরের আলো ফুটতেই, হে হুই শোবার ঘরের দরজা খুললেন। সূচি অনুসারে, স্পার্সের পুরো দল আজ দুপুরে বিমানে করে লস অ্যাঞ্জেলেস যাবে, আগামীকাল ক্লিপারসের বিরুদ্ধে খেলবে।
“হুই দিদি, এই বিরল ছুটির ক'দিন, আমাকে একটু ঘুমাতে দাও তো।” মেং শু কাঁথা দিয়ে মাথা ঢেকে, ছোট্ট উরু উন্মুক্ত করলেন।
“তোমরা আজ লস অ্যাঞ্জেলেসে যাচ্ছ না?” মেং শু ছুটির কথা বলতেই, হে হুই একটু অবাক হলেন। স্পার্সের ম্যাচ সূচি, সফর, চার্টার্ড বিমানের নম্বর ও সময়সূচি—সবই তাঁর খুব স্পষ্ট মনে আছে, কোথাও ভুল হওয়ার কথা নয়।
“দলের রোটেশন ছুটি, এই ক'দিন আমার পালা, ৭ তারিখ পর্যন্ত ম্যাচ খেলতে হবে না।” কিছু মনে পড়ে, মেং শু কাঁথা সরিয়ে উঠে বসলেন, “হুই দিদি, ওডোম কোচের পাঠানো টিকিটগুলো এখনো তোমার কাছে আছে তো?”
মেং শু-র খালি উরু ও অনাবৃত শরীর দেখে, হে হুই লজ্জায় মুখ লাল করে ঘুরে গেলেন, “আমি তোমার ড্রয়ারে রেখে দিয়েছি।”
“ও, থাকলেই হলো। হুই দিদি, আগামীকাল আমার সঙ্গে উইন্ডসর সিটিতে চল, ডেভিল ডিকনের প্লে-অফ দেখতে যাবো।” হে হুই-র লজ্জার ভাব দেখে, মেং শু হাসলেন ও আবার শুয়ে পড়লেন।
“হ্যাঁ, ঠিক আছে।” হে হুই বলেই ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন, আবার ফিরে এলেন, “নাশতা তৈরি আছে, আগে খেতে এসো, কিছু কথা আছে বলার।”
“ম্যাকডোনাল্ডসের চুক্তি ঠিক হয়ে গেছে, ২ বছর ৩৫ লাখ, চুক্তির সব শর্ত আমি খতিয়ে দেখেছি, কোনো সমস্যা নেই।” মেং শু টেবিলে বসে ছোট্ট এক চুমুক চালে, হে হুই চুক্তির কাগজ এগিয়ে দিলেন।
“২ বছর ৩০ লাখ নয়?” মেং শু কাগজ না দেখে হে হুই-র মুখের দিকে তাকালেন, ডান হাতটি হে হুই-র হাতে রাখলেন, “হুই দিদি, এ ক'দিন এত দৌড়ঝাঁপ করে, আবার আমার খেয়ালও রাখো, নিশ্চয়ই খুব ক্লান্ত লাগছে?”
“এটাই আমার কাজ, কাজ করলে ক্লান্তি তো থাকেই।” হে হুই হাসলেন, হাতটা টেবিলের নিচে সরিয়ে নিলেন।
“উHmm.” সামনে বসে থাকা হে হুই-কে দেখে, মেং শু কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু কিছুই মুখে এল না।
“শুধু চালে খেয়ো না, এখানে তোমার প্রিয় দুধের ম্যানটাও আছে।” মেং শু মনোযোগহীনভাবে চালের বাটি নেড়ে, হে হুই একটি ম্যানটা তুলে তাঁর হাতে দিলেন।