অধ্যায় একশো চৌষষ্টি: ব্যক্তিগত ভাবমূর্তি

জিয়াংয়িং邑, পূর্বশা শিখন কেন্দ্র।

বাইরের কোনো লোক এখানে আসার পর পূর্বশা শিখন কেন্দ্র দেখলে সম্ভবত একে কোনো শিখন কেন্দ্র বলেই চিনতে পারবে না। কারণ এর ভেতর ও বাইরে কুমির মানব আর সাহসী যোদ্ধারা পাহра দিয়ে বেড়াচ্ছে।

শুধু তা-ই নয়, যাতায়াতকারী শিক্ষার্থীদের মধ্যে কেবল শিশুরাই নয়, বরং পরিপাটি পোশাক পরা বহু বিদ্বান ব্যক্তিও রয়েছে।

যেমন শু সাত রাজ্যের বিদ্বানরা জিয়াংয়িং邑-এ আসার পর প্রায়ই দরিদ্র ও নিম্নবিত্ত কৃষকদের কাছ থেকে পুনরায় শিক্ষা গ্রহণ করতে বাধ্য হন।

প্রথমে কঠোর পরিশ্রম করতে হয়, আর জিয়াংয়িং邑-এর সাংগঠনিক ও প্রশাসনিক পদ্ধতিগুলোর সাথে পরিচিত হওয়ার পর, এর বিরুদ্ধে প্রতিরোধ গড়ে তুলতে না পেরে শেষ পর্যন্ত তারা এতে অভ্যস্ত হয়ে পড়ে।

অবশ্য এমন কিছু লোকও ছিল যারা নিজেদের মার্শাল আর্টে অত্যন্ত পারদর্শী বলে মনে করত, কিন্তু লি জেলাশাসক নিজে যখন তাদের ব্রোঞ্জের হাতুড়ি দিয়ে পিটিয়ে এমন অবস্থা করলেন যে তারা নিজেদের কাজ নিজেরা করতে পারত না, তখন থেকেই যত আত্মবিশ্বাসী আর উদ্যমী বিদ্বানই জিয়াংয়িং邑-এ যোগ দিতে আসুক না কেন, সবাই শতভাগ হার মেনে নেয়।

নইলে আর কী করবে? জীবনটা কি বিসর্জন দেবে?

বেঁচে থাকাটাই সবকিছুর চেয়ে বড় কথা।

তাছাড়া, লি জেলাশাসক মারধর আর বকাঝকা যা-ই করুন না কেন, টাকা কিন্তু ঠিকই দেন! বেশ হাতখোলা! উদার! বেশ বিত্তশালী!

তাই বলতেই হয়, লি জেলাশাসকের মতো এমন একজন নেতার অধীনে কাজ করতে হলে মনের মধ্যে কৃতজ্ঞতাবোধ নিয়ে চলতে হবে।

মারে তো ভালোবাসে, বকা দেয় তো টানে।

একদম পাকা কথা।

"বন্ধুরা, প্রধান লি তো অক্ষরই চেনেন না, তবুও তিনি কেন আমাদের এমন সব অক্ষর শিখতে বাধ্য করছেন?"

সংস্কৃতিবান মানুষেরা মুখে যতই বলুন না কেন, আসলে তারা ভেতরে বেশ অনুগত। লি জেলাশাসকের নিজের কোনো প্রাতিষ্ঠানিক শিক্ষা নেই, অথচ তিনি জোর করে তাদের জিয়াংয়িংয়ের অক্ষর শেখাচ্ছেন।

এসব দেখে মাথাটাই যেন গুলিয়ে যায়, কিন্তু কোনো উপায় নেই, শিখতেই হবে; না শিখলে মার খেতে হবে।

সে তুমি যেই দেশেরই রাজকুমার হও না কেন, লি জেলাশাসক তো গত বছর দাই দেশের কোনো এক মহাশয়কে মাটিতে চেপে ধরে চুল কেটে দিয়েছিলেন। তিনি কি কাউকে একটুও পরোয়া করেছেন?

তাছাড়া, লি জেলাশাসকের অধীনস্থ যে মোটা লোকটা দরজায় দাঁড়িয়ে পাহারার কাজ আর ছাত্রের কার্ড চেক করে, সে তো নিজ হাতে ইয়াংইয়াংয়ের প্রভু জি শ্যুয়ানকে হত্যা করেছে। এমন একটা জায়গায় কি কোনো ভদ্রলোক থাকতে পারে? সবাই এখানে ভয়ংকর রকমের দক্ষ আর কঠোর।

"হুম... তোমার কথা তো ঠিকই, তাহলে কি প্রধান লি-কে একটু বুঝিয়ে বলব?"

"..."

পরিবেশটা মুহূর্তেই ভারী হয়ে উঠল। কথা বলতে বলতে যখন আর কোনো উপায় থাকে না, তখন এমনটাই হয়—সারা শরীরে অস্বস্তি বোধ হতে থাকে।

"আমি তো এমনিই একটা কথা বললাম!"

যুক্তি দেখানোর চেষ্টা করে শু লং দেশের ছোট্ট মানুষটি চোখ গোল গোল করে তাকাল, "তুমি কিন্তু আবার কারো কাছে নালিশ করে দিও না যেন।"

"তোমার কথা বলার ভঙ্গি তো দিন দিন জিয়াংয়িংয়ের মানুষের মতো হয়ে উঠছে।"

"..."

পটাং!

যিনি এতক্ষণ চুপ ছিলেন, সেই ছোট্ট মানুষটি এগিয়ে গিয়ে সজোরে একটা চড় বসিয়ে দিল। তারপর দুই সংস্কৃতিবান মানুষ একে অপরের সাথে হাতাহাতিতে জড়িয়ে পড়ল। একজন আরেক Weের চুলে টান দিল, তো অন্যজন সোজা লুঙ্গির ভেতর হাত ঢুকিয়ে দিল।

শেষ পর্যন্ত, একে অপরকে ব্যঙ্গ করতে থাকা সেই দুজন মানুষ একে অপরের গোপনাঙ্গে শক্ত করে খামচে ধরল। তাদের আঙულის জোড়গুলো ফ্যাকাশে হয়ে গেল, মুখভঙ্গি হয়ে উঠল হিংস্র ও নিষ্ঠুর, তারা এক দৃষ্টিতে একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল আর একটাও উগ্র কথা না বলে কেবল চোখের ইশারাতেই সব যোগাযোগ চালিয়ে গেল।

সংক্ষেপে তাদের কথার অর্থ একটাই ছিল: ওরে শয়তান, ভয় পেয়েছিস তো? কষ্ট হচ্ছে? কষ্ট হলে চিৎকার করিস না কেন? দেখ, তোর বংশরক্ষা করার এই জিনিসটা যাতে একেবারে নষ্ট হয়ে না যায়, সেজন্য দয়া করে তোকে একটা কুকুরের মতো বেঁচে থাকার সুযোগ দিচ্ছি।

নিরাপত্তারক্ষীরাও তাদের বাধা দিল না, কারণ স্কুলে মারামারি হওয়াটা খুবই স্বাভাবিক একটা ঘটনা।

তাছাড়া, লি জেলাশাসক যেভাবে জোরপূর্বক শিক্ষার ব্যবস্থা করেছেন, তাতে শিক্ষার্থীদের রাগ ঝাড়ার একটা সুযোগ তো দিতেই হবে। তাই পূর্বশা শিখন কেন্দ্রে শরীরচর্চার ক্লাস রয়েছে, যার প্রধান পাঠ্য বিষয় হলো একে অপরকে প্রহার করা।

যে জিতবে সে মাংস খাবারে পাবে, আর যে হেরে যাবে সে শুয়ে শুয়ে মাংস খাবে।

শিখন কেন্দ্রের ভেতরে একদল শিক্ষার্থী তাদের দুই সহপাঠীর এই হানাহানি অবাক হয়ে দেখছিল। তাদের মুখগুলো ইতিমধ্যেই ফ্যাকাশে হয়ে গেছে, দেখলে মনে হবে যেন মৃত্যুর কাছাকাছি পৌঁছে গেছে, অথচ প্রত্যেকের মুখভঙ্গি ছিল অত্যন্ত কুৎসিত ও রোমাঞ্চে ভরপুর। তারা মাঝেমধ্যেই উঁকি দিয়ে দেখছিল যে প্রতিপক্ষ এখনো বেঁচে আছে কি না।

ঠিক সেই মুহূর্তে বাইরে থেকে একজন লোক এসে পৌঁছাল। তিনি আর কেউ নন, সম্প্রতি সুজৌ থেকে ফিরে আসা প্রিন্স বা।

প্রিন্স বা স্কুলের গেট দিয়ে ঢুকেই দেখলেন যে তার দেশীয় লোকেরা একে অপরকে খামচাখামচি করছে। তিনি একটু থমকে গেলেন, তারপর তাদের সম্পূর্ণ উপেক্ষা করে পাশ কাটিয়ে চলে গেলেন।

অফিসের সামনে পৌঁছে প্রিন্স বা দরজায় টোকা দিয়ে ভেতরে প্রবেশ করলেন এবং লি ঝের সাথে দেখা করে বললেন, "প্রধান লি, সম্প্রতি যে নতুন শিক্ষার্থীরা এসেছে, নতুন অক্ষর শিখতে গিয়ে তাদের মধ্যে উন্মাদনা বা রাগ যেন অনেক বেড়ে গেছে।"

"সেটা আমার কি যায় আসে? আমাকে কি ওদের সাথে মানিয়ে নিতে হবে? কী হাস্যকর ব্যাপার!"

লি জেলাশাসক তির্যক দৃষ্টিতে প্রিন্স বা-এর দিকে তাকালেন, "সিয়াওলিউ, তোমার একটা কথা বোঝা উচিত। আমি লি-ই তো উন্নত সংস্কৃতির অগ্রগতির দিকটি প্রতিনিধিত্ব করছি! কেন? কারণ আমি লি খুব ভালো লড়াই করতে পারি, বুঝতে পেরেছ?"

"..."

"তোমার ওই চোখের দৃষ্টির অর্থ কী? আমরা জিয়াংয়িংয়ে যা শেখাই, তা খুবই বৈজ্ঞানিক, বুঝতে পেরেছ তো? অবশ্য আমি জানি বিজ্ঞান বলতে কী বোঝায় তা তুমি বোঝো না, তবে সেটা গুরুত্বপূর্ণ নয়। গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, তারা আমার খেয়ে আমার পরে বেঁচে আছে, তাই তাদের আমার জন্য কাজ করতে হবে এবং আমার কথা শুনতে হবে, ঠিক কি না?"

কথা বলতে বলতে লি জেলাশাসক তার চওড়া বাহু দুটি উন্মুক্ত করলেন এবং আঙুলের জোড়গুলো মটমট করে ফুটিয়ে তুললেন, "আমায় লড়াইয়ে হারাতে না পারলে তুমি যতই সংস্কৃতিবান হও না কেন, তোমার পেটে যতই বিদ্যা থাকুক আর যতই বুদ্ধি থাকুক না কেন, তাতে কী লাভ? কাজের জায়গায় তো কোনো সুযোগই পাবে না। শেষ পর্যন্ত শক্তির জোরেই তো সব ঠিক হয়, তাই না?"

"..."

"আমি কিন্তু কেবল শক্তির শ্রেষ্ঠত্বে বিশ্বাসী নই। শেষ পর্যন্ত বলতে গেলে, জিয়াংয়িংয়ের শিক্ষার সাথে লুইয়াংয়ের শিক্ষার উৎস তো একই জায়গায়, তাই এদের মিল রয়েছে, মানিয়ে নেওয়াও সহজ। এটা যদি ইয়াংবেইয়ের কোনো হুন উপজাতির মানুষ হতো, তবে হয়তো কাজ হতো না। আমাকে কি তোমার কোনো হুন উপজাতির মানুষ বলে মনে হয়?"

"..."

প্রিন্স বা কিছুক্ষণ বাকরুদ্ধ হয়ে রইলেন। যদিও তাদের মধ্যে বেশ ভালো পরিচয় রয়েছে, তবুও তার বস মাঝেমধ্যেই এমন সব তত্ত্ব আউড়ে যান এবং এত কঠিন কঠিন শব্দ ব্যবহার করেন যে তিনি মাঝে মাঝে তার কথার মাথামুণ্ডু কিছুই বুঝতে পারেন না।

মনে হয় যেন... প্রতিটি শব্দই তার চেনা, কিন্তু সব কটি একসাথে জুড়ে দিলে ভগবানই জানেন এর অর্থ কী দাঁড়ায়!

লি জেলাশাসক বকবক করে অনেক কিছু বলে বেশ কিছুক্ষণ পর থামলেন, তারপর প্রিন্স বা-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, "সিয়াওলিউ, তুমি আমার এখানে এলে কেন বলো তো?"

"..."

একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে প্রিন্স বা বসের সাথে তর্কে না জড়ানোর সিদ্ধান্ত নিলেন এবং হাত জোড় করে বললেন, "সুজৌ থেকে খবর এসেছে, মহামান্য রাজা জানতে চান যে 'দাজাই শূন্য এক' কত পিস পাওয়া যেতে পারে।"

"তুমি রাজাকে কী জবাব দিয়েছ?"

"পঞ্চাশ পিস।"

"বেশ!"

লি জেলাশাসক টেবিলে একটা থাপ্পড় মারলেন এবং হেসে হেসে প্রিন্স বা-এর দিকে আঙুল নির্দেশ করলেন, "দারুণ কথা বলেছ! বেগুনি রঙের সিল্ক আমরা কীভাবে খুব বেশি পরিমাণে দিতে পারি? যদি থাকেও, তবে তা তো কেবল বেগুনি ঘাস দিয়ে সাধারণভাবেই রঙ করা, গুণগত মান তো সাধারণ মানেরই। অত ভালো জিনিস অত সহজে কি পাওয়া যায়? রাজা কী দাম দিতে চেয়েছেন?"

"প্রতি পিস 'দাজাই শূন্য এক'-এর জন্য দুই শ Dou চাল।"

"বড় Dou নাকি ছোট Dou?"

"বড় Dou।"

"জিয়াংয়িং কি এগুলো বাইরে বিক্রি করতে পারবে?"

"পারবে।"

"হুম... তাহলে তো মন্দ নয়।"

হিসেব করলে, আড়াই হাজার জিন চাল দিয়ে এক পিস 'দাজাই শূন্য এক' কেনা—এটা তো একেবারেই মন্দ নয়।

পুরাতন দৈত্যটি যদিও দাম একটু কমিয়ে দিয়েছে, তবে খুব বেশি কমায়নি। আন্তর্জাতিক বাজারে একটু নির্লজ্জভাবে দর হাঁকলে, প্রতি পিস 'দাজাই শূন্য এক' কুড়ি হাজার জিন চাল দিয়ে বিক্রি করাও পুরোপুরি সম্ভব।

তাছাড়া ওই পুরাতন দৈত্যটি যখন আগে থেকেই নিজের অবস্থান পরিষ্কার করে দিয়েছে, তখন আন্তর্জাতিক বাজারের হাওয়া কোন দিকে বইছে, তা তো সবাই বুঝেই নেবে।

দেখুন, মহাশক্তিধর দেশের বড় নেতাই যখন শেয়ার বাজারে... না না, পণ্য নিয়ে কারবার করছে, তখন এই দাম তো কিছুটা বাড়াতেই হবে।

পুরাতন দৈত্যটির এই স্বীকৃতি পাওয়ার পর, 'দাজাই শূন্য এক' এখন এমন এক জিনিস যার দাম নির্ধারিত থাকলেও বাজারে পর্যাপ্ত জোগান নেই। অর্থ থাকলেই যে সেটা কিনে নেওয়া যাবে, এমন কোনো পরিস্থিতি সেখানে নেই।

লি জেলাশাসক যা ভাবছিলেন, তা হলো—'দাজাই শূন্য এক'-কে মূল পণ্য হিসেবে ব্যবহার করে আন্তর্জাতিক বাজারের উচ্চ মূল্যের পণ্যের অংশ দখল করা, আর 'দাজাই শূন্য এক' হবে এক ধরণের বিলাসবহুল পণ্য।

অবশ্য কঠোরভাবে বলতে গেলে, 'দাজাই শূন্য এক'ও এক ধরণের বিলাসবহুল পণ্য, অন্তত প্রথমের দিকে তো বটেই।

তবে লি জেলাশাসক আগে থেকেই একটা ফন্দি এঁটে রেখেছিলেন। তা হলো—যখন 'দাজাই শূন্য এক'-এর সম্ভাবনা ফুরিয়ে আসবে, তখন তিনি 'দাজাই শূন্য এক' বাজারে ছাড়বেন। সেই সময় ভেড়ার পশম তোলার মতো দ্বিতীয় দফায় লাভ তুলে নেওয়া যাবে। আর পশম শেষ হয়ে গেলে তো ভেড়ার চামড়াটাই ছিলে নেওয়া যাবে!

"তাহলে... রাজাকে কী জবাব দেব?"

"'পশম দপ্তর'-কে এক শ পিস 'দাজাই শূন্য এক' সরবরাহ করো।"

"কী?!"

প্রিন্স বা হতবাক হয়ে গেলেন, "কিন্তু, আমি তো রাজাকে বলেছিলাম যে ইয়িনশিয়ায় মাত্র পঞ্চাশ পিস আছে।"

"আমি তো ভাই একজন লড়াকু মানুষ, টাকা-পয়সার প্রতি লোভ থাকাটা কি খুবই স্বাভাবিক নয়? একটু সংকীর্ণমনা হওয়াটা কি একদমই অনুচিত? একটু আধটু চালাকি করা আর সামান্য লাভের লোভে পড়া—তবেই তো একজন সত্যিকারের লড়াকু মানুষ হওয়া যায়! তুমি কি ভাই আমার ক্ষতি করার ফন্দি এঁটেছ, যাতে তুমি নিজে আমার জায়গায় বসতে পারো?"

"..."

যদিও বস আবার একটা আজেবাজে কথা বলে গেলেন, কিন্তু প্রিন্স বা একটু ভেবে দেখলেন: আরে, শালা কথাটার মধ্যে তো বেশ যুক্তি আছে!

উলটো দিক থেকে চিন্তা করলে, উ রাজ্যের রাজা গৌতমের দৃষ্টিকোণ থেকে দেখলে, এই জিয়াংয়িংয়ের প্রভু কি ঠিক এমনটিই নন? ছোটখাটো চালাকি করতে ভালোবাসেন, সামান্য লাভের লোভে পড়েন, আর ভালো কিছু পেলেই তা লুকিয়ে রাখেন, পাছে কেউ সেটা কেড়ে নেয়।

উ রাজার চোখে এমন ভাবমূর্তিই হলো একেবারে অনুগত মন্ত্রীর আদর্শ উদাহরণ।

কারণ এ ধরনের মানুষের তো মোটে এইটুকুই ছোটখাটো দোষ থাকে, এর বাইরে আর কী-ই বা থাকতে পারে!