অধ্যায় একশ পঁয়ষট্টি: নির্মাণ
মিঃ ম্যাজিস্ট্রেট লি-এর চোখে এ যুগের রঞ্জন ও মুদ্রণ প্রযুক্তি বেশ উন্নত বলেই মনে হয়।
উদাহরণস্বরূপ, উজ্জ্বল বেগুনি এবং উজ্জ্বল হলুদ—এই দুটি রঙ বারবার ডুবিয়ে রঞ্জন এবং তার সাথে mordant বা রঙ পাকা করার উপাদান মিশিয়ে স্বল্প সময়ের মধ্যেই বেশ ভালো ফল পাওয়া সম্ভব।
যদিও তা মিঃ ম্যাজিস্ট্রেটের নিজস্ব অদ্ভুত কর্মপদ্ধতির সাথে তুলনা করা যায় না, তবুও তা প্রয়োজনের তুলনায় যথেষ্ট।
আসলে বলতে গেলে, বিভিন্ন রাজ্য, বিশেষ করে বড় দেশগুলো উপযুক্ত রঙ খুঁজে পায়নি বলেই এমনটি হয়েছে।
যথাযথ রঙ হাতে পেলে মিঃ ম্যাজিস্ট্রেটের শক্তি সত্যি বড় বড় দেশগুলোর জাতীয় বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠানগুলোর সাথে পেরে উঠত না।
মিঃ ম্যাজিস্ট্রেট যখন “উজ্জ্বল লাল ০১” এবং “উজ্জ্বল বেগুনি ০১” বাজারে ছাড়লেন, তখন দ্রুতই বাণিজ্যিক গুপ্তচরেরা এসে হাজির হলো, যারা বাইশা গ্রামের সামান্য চিহ্ন থেকেও কিছু সূত্র বের করতে চেয়েছিল।
দুর্ভাগ্যবশত, মিঃ ম্যাজিস্ট্রেট অত্যন্ত খোলামনে তাদের বাইশা গ্রামের বাজার পরিদর্শনের অনুমতি দিলেন, এদিক-ওদিক তাকিয়ে তারা কি আর ছাই কিছু বুঝতে পারত!
আর বাইশা গ্রামে প্রচুর শামুকের খোল রয়েছে—এটাই বা অস্বাভাবিক কী? “বালুকাময় প্রান্তরের রাজা” শামুক খাবে না, তা কি কখনো হয়?
তাছাড়া, মিঃ ম্যাজিস্ট্রেট তো খোলাখুলি ঘোষণা করেই দিয়েছেন: আমি নারুটো পছন্দ করি না, আমি শামুক ভালোবাসি, আমি “বালুকাময় প্রান্তর”-এর শ্যাডো। আমি নিজের জন্য এক বাটি ভাজা সুগন্ধি শামুক তৈরি করে নিতাম, কেবল লঙ্কা নেই...
“বাইশা অঞ্চলে বেগুনি ঘাস প্রচুর পাওয়া যায়, এর মধ্যে তো কোনো রহস্য নেই।”
“তবে কি ‘লাল মেঘ’-এর রহস্য লুকিয়ে আছে কৌশলের মধ্যে?”
“বর্বরদের কি এমন ঈশ্বরতুল্য কৌশল থাকতে পারে!”
“ছয় রাজ্য, সুং রাজ্য, ইং রাজ্য... চুনশু অঞ্চলে গাছের রঙ দিয়ে রঞ্জন করার প্রচলন রয়েছে। রাজকুমার বা এবং শু লং চিয়ান কিয়াংয়িন-এ কর্মকর্তা হিসেবে কর্মরত, কাজটা কি এই দুজনের?”
“আগে চুনশু-তে গিয়ে বিষয়টি খতিয়ে দেখা যাক।”
বাইশা গ্রামের বাজারে উপস্থিত বাণিজ্যিক গুপ্তচরেরাও বেশ হতাশ বোধ করছিল। মূল প্রক্রিয়াকরণ কারখানায় গোপনে প্রবেশ করার ইচ্ছা তাদের থাকলেও, কাউকে বুঝতে না দিয়ে সেখানে ঢোকা অত্যন্ত কঠিন ছিল।
কারণ কাছাকাছি লি টিগেন নামের একটা গাধা ছিল, যে কোনো অপরিচিত ব্যক্তিকে দেখলেই “আং-আং” করে ডেকে উঠত। সামান্য সময়ের জন্য তাকে শালগম দিয়ে ভুলিয়ে রাখলেও, লি চাইহুয়া নামের একটা হাতিও ছিল, যা কোনো অপরিচিত ব্যক্তিকে দেখলেই—অপরিচিত ব্যক্তি ভয় পেয়ে প্রস্রাব করে ফেলত!
কোন বল্লমে কে বাড়িতে হাতি পালে রে ভাই!
বাইশা গ্রামের নিজস্ব রেশম উৎপাদন পর্যাপ্ত ছিল না, মূলত তারা বাইরে থেকে কাঁচামাল এনে প্রক্রিয়াকরণ করত। প্রচুর পরিমাণে সাদা রেশমি কাপড় কিনে বাইশা গ্রামে আনার পরই শুরু হতো আসল কাজ।
কয়েকবার রঙ করার পরেই এক থল কাপড়ের দাম কয়েক গুণ বাড়িয়ে বিক্রি করা হতো, যা উ এবং ইউয়ে রাজ্যের স্থানীয় অভিজাতদের লাভের চেয়ে বহুগুণ বেশি ছিল।
অবশ্য এমন কিছু অধৈর্য ব্যক্তিও ছিল যারা সরবরাহ বন্ধ করে বাইশা গ্রামকে গোপন কৌশল হস্তান্তরে বাধ্য করতে চেয়েছিল।
মিঃ ম্যাজিস্ট্রেট সাথে সাথে লোক পাঠিয়ে তান রাজ্য এবং চ্যূ রাজ্য থেকে রেশম কিনতে শুরু করলেন। বর্তমানে ইংজিয়াং-এর নৌকাগুলো উপকূলরেখা ধরে তান রাজ্যের উপকূল পর্যন্ত পৌঁছে যেতে পারে। চরের ওপর প্রচুর পাথরের সেতু নির্মাণ করার পর জেটিগুলো সমুদ্রের ভেতর পর্যন্ত প্রসারিত করা সম্ভব হয়েছে, ফলে মালপত্র তোলা-নামানো অনেক সহজ হয়ে গেছে।
টাকার সাথে কার আর শত্রুতা আছে?
তাছাড়া, দেশের রেশম ব্যবসায়ীদের কাছ থেকে লি ম্যাজিস্ট্রেটের কেনার দাম ছিল অত্যন্ত মানবিক, দ্বীগুণেরও বেশি।
তাই যেসব সরবরাহকারী ছোটখাটো কারসাজি করতে চেয়েছিল, তাদের মন এখন বেশ জটিল; মিঃ ম্যাজিস্ট্রেটকে প্রচুর মুনাফা অর্জন করতে দেখে তাদের চোখ টাটালেও তারা সম্পূর্ণ অসহায় ছিল।
অবশ্য বিভিন্ন অঞ্চলের পাহাড়ি অঞ্চলের প্রধানরা যে লি চিয়ে-কে ঝামেলায় ফেলার কথা ভাবেনি তা নয়, তবে এটি ছিল এক অস্থির সময়। মহামিরাজ গৌচেন যতক্ষণ জীবিত আছেন, ততক্ষণ তাদের পক্ষে কোনো বড় পদক্ষেপ নেওয়া সম্ভব ছিল না।
তাছাড়া, রাজকুমার সি প্রায় শু রাজ্যের কাছাকাছি পৌঁছে গেছেন, আর শান উচি জিন রাজ্যের সেনাবাহিনীর পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় রাজকুমার সি-র সাথে কোনো সৌজন্য বিনিময় করেছিলেন কি না, তা কেউ জানে না।
তবে একটি বিষয় স্পষ্ট, শান উচি যদি রাজকুমার সি-র সাথে দেখা করে থাকেন, তবে তিনিই হবেন দেশের প্রথম কোনো অভিজাত যিনি যুবরাজের “সাক্ষাৎ লাভ” করেছেন।
“কী করা যায়!”
“এর প্রতিকার কী!”
গুপ্তচরেরাও চরম বিপাকে পড়েছিল। সিয়াম্বিং শহরকে সামনে থেকে সরাসরি আক্রমণ করা অত্যন্ত কঠিন কাজ ছিল।
সামনে থেকে কাজ না হলে গোপনে করতে হবে।
এটিই তাদের চিরন্তন নিয়ম।
সিয়াম্বিং নগর নির্মাণ কমান্ড দপ্তরে মিঃ ম্যাজিস্ট্রেট কাজে ব্যস্ত ছিলেন। কাগজ আবিষ্কারের পর থেকে কাজের গতি অবিশ্বাস্য রকম বেড়ে গেছে। অন্যরা যে নকশাগুলো নষ্ট করতে সাহস পেত না, তাঁর কাছে সেগুলো মামুলি ব্যাপার। কাগজ তো নষ্ট করার জন্যই!
এমনকি গুটিকয়েক বিশেষ লোক তো ক্যালিগ্রাফি বা হস্তাক্ষর শিল্প নিয়ে চর্চাও শুরু করে দিয়েছে।
“স্বামিজী, দেখুন তো।”
শ্যাং শাওমেই-এর পেট ধীরে ধীরে বড় হয়ে উঠছিল, তবে তার স্বাস্থ্য ভালো থাকায় চলাফেরার সময় সে বেশ সাবলীল ছিল। তার এই চালচলন দেখে মিঃ ম্যাজিস্ট্রেট নিজেই আতঙ্কিত হয়ে পড়তেন, অথচ শ্যাং শাওমেই নিজে বেশ ফুরফুরে মেজাজে ছিল এবং ব্যাপারটিকে পাত্তাই দিত না।
একটি কাগজ হাতে নিয়ে সে তাতে একটি অক্ষর লিখে দেখাল: শ্যূ (তুষার)।
আগে শ্যাং শাওমেই তার স্বামীকে নাম নিয়ে একটা বিহিত করার জন্য বারবার অনুরোধ করেছিল। লি চিয়ে প্রথমে তা এড়িয়ে যাওয়ার চেষ্টা করলেও যখন ব্বিষয়টি বিরক্তিকর হয়ে দাঁড়াল, তখন সে ভাবল শ্যাং শাওমেইকে নিয়ে কোথাও ঘুরে বেড়ানো যাক। চারপাশ বরফে ঢাকা থাকলে মন্দ হয় না, তাই তো?
পেইয়াং রাজ্যের সেই সুন্দর স্মৃতি, এক যুদ্ধে খ্যাতি অর্জনের পেছনের শক্তি কি বরফ ও তুষার ছিল না?
একটু শীতল নামের একটি সন্তান, ব্যস!
বড় ছেলের নাম লি লেই, মেজো ছেলের নাম লি শ্যূ, সব ঠিক আছে।
তবে শ্যাং শাওমেইয়ের মনে হয়েছিল ছেলের নাম লি শ্যূ রাখাটা কেমন যেন একটু অদ্ভুত। লি চিয়েও ভেবেছিল নামটি কিছুটা মেয়েদের মতো শোনায়, তবে তাতে কী এসে যায়! নাম তো আর নিজের জন্য নয়, ওটা তো অন্যের মুখে উচ্চারিত হবে।
অবশ্য শ্যাং শাওমেইয়ের নিজের একটি পছন্দ ছিল। সে ভেবেছিল ছেলে হলে তার নাম লি 빙 (বরফ) রাখা ভালো, শুনতে বেশ শক্তপোক্ত ও দৃঢ় শোনায়।
ছোট স্ত্রীর এই আবদারে মিঃ ম্যাজিস্ট্রেট প্রায় পাগল হওয়ার উপক্রম হয়ে বললেন: আমি মেয়ে পছন্দ করি।
তাহলে লি শ্যূ-ই হোক।
...
ব্যাপারটি অত্যন্ত সরল। শ্যাং শাওমেই এখন একটি কন্যাসন্তানই কামনা করছিল। অন্যেরা পরিস্থিতি না বুঝলেও শ্যাং শাওমেই ভালোভাবেই জানত যে তার স্বামী তার সাথে অহেতুক কথা বলেন না, তিনি যখন বলেছেন মেয়ে পছন্দ, তার মানে সত্যিই পছন্দ।
তাই লি শ্যূ-ই হলো প্রধান আকর্ষণ। এতে শ্যাং শাওমেইয়ের দাদা শ্যাং উচি দারুণ বিরক্ত হলেন। তিনি মনে মনে ভাবলেন, আমি একজন মামা হয়ে ভাগ্নে চাইছি, ভাগ্নি দিয়ে কী হবে? আমার যতই আকাশচুম্বী প্রতিভা থাকুক না কেন, ভাগ্নির পক্ষে তো সিয়াম্বিং রাজ্যের বিশাল উত্তরাধিকার লাভ করা সম্ভব নয়!
চোখের আড়ালে থাকলে মনের জ্বালাও কমে, তাই এই জ্যেষ্ঠ শ্যালক পেইয়াং রাজ্যে চলে গেলেন। সেখানে সিয়াম্বিং প্যাভিলিয়ন পরিচালনা করে “উজ্জ্বল লাল ০১” এবং “উজ্জ্বল বেগুনি ০১” বিক্রির উদ্দেশ্যে যেমন তিনি গেলেন, তেমনি নিজের দুর্বল মনকেও একটু শান্ত করার প্রয়োজন ছিল।
“এই হাতের লেখা বেশ সুন্দর, আমার চেয়ে ঢের ভালো। আমি যখন পড়াশোনা করতাম, তখন আমার হাতের লেখা কুকুরের কামড়ানো লেখার মতো লাগত। পরে যখন কর্মজীবনে প্রবেশ করলাম, তখন আফসোস হয়েছিল—আহা, তখন যদি ভালোভাবে হাতের লেখা চর্চা করতাম!”
“...”
শ্যাং শাওমেই হতবাক হয়ে গেল। স্বামী কী বলছেন সে তার বিন্দুবিসর্গও বুঝতে পারেনি, তবে মূল অর্থ হয়তো এটাই যে সে তার স্ত্রীর সুন্দর হাতের লেখার প্রশংসা করছে।
তাই শ্যাং শাওমেই মৃদুস্বরে জিজ্ঞেস করল: “স্বামিজীর কি মনে কোনো দুশ্চিন্তা আছে?”
“আমি আমার সাহসী যোদ্ধার সংখ্যা বাড়াতে চাই, এই যাতায়াতের পথে নিরাপত্তাই সবার আগে। পাশাপাশি আমি সিয়া লিউকে সুজুতে পাঠিয়ে মহারাজকে জানিয়ে দিয়েছি, শ্যাং উচিকে লুও邑-এর ম্যাজিস্ট্রেট হিসেবে নিয়োগ দেওয়ার কথা বলেছি। তোমার কী মনে হয়?”
“লুও邑-এর ম্যাজিস্ট্রেট?!”
শ্যাং শাওমেই চরম বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল। বাইরের দুনিয়া লি চিয়ে-র পরিকল্পনা সম্পর্কে ওয়াকিবহাল না হলেও শ্যাং শাওমেই জানছিল যে তার স্বামী ইয়াংজি নদীর উত্তরাঞ্চলকে সুন্দরভাবে গড়ে তুলতে চান। লুও邑 এবং চি邑—এই দুটি অঞ্চলেই সিয়াম্বিং-এর সাথে যোগাযোগ জোরদার করা হবে। এমনকি বসন্তকাল আসার পর নতুন যে জমিগুলো জঙ্গল পরিষ্কার করে চাষযোগ্য করা হবে, সেখানে মূলত তুঁত, শণ, মটরশুঁটি ও গম চাষ করা হবে।
খাদ্যশস্য ও অর্থকরী ফসল নিশ্চিত হলে জনসংখ্যার হারও বাড়াতে হবে। ইয়াংজি নদীর উত্তরাঞ্চলেও প্রচুর “বালুকাময় প্রান্তর” রয়েছে, সাথে হুয়াইয়ি উপজাতিগুলোর যাযাবর জনসংখ্যাও রয়েছে। উ রাজ্যের দৃষ্টিতে এই জনসংখ্যা হলো অর্থহীন বর্জ্য জনসংখ্যা।
কিন্তু লি চিয়ে-র কাছে যত মানুষই আসুক না কেন, তিনি তাদের দিয়ে চমৎকার কাজ করিয়ে নিতে পারেন।
তিনি জনসংখ্যা বেশি হওয়াকে ভয় পান না, ভয় পান জনসংখ্যা না থাকাকে।
প্রশাসনিক ব্যবস্থাপনার ক্ষেত্রে সিয়াম্বিং乡-এর নিজস্ব নিয়মকানুন রয়েছে, যা সুজুর সম্পূর্ণ বিপরীত। যদি কেবল দক্ষতার কথা বিবেচনা করা হয়, তবে তা নিঃসন্দেহে অনেক গুণ বেশি।
তাছাড়া আরেকটি বিষয় হলো, সিয়াম্বিং乡-এ ব্যাপকভাবে স্বাক্ষরতা অভিযান চালানো হয়। গ্রাম ও সমাজ গঠনে এবং শাসনতন্ত্র প্রণয়নে যে সমস্ত সদস্য অংশগ্রহণ করেছে—তারা কুমিরমানব, সাহসী যোদ্ধা, কারিগর, কৃষক বা সারথি যাই হোক না কেন, তাদের জন্য স্বাক্ষরতা অর্জন বাধ্যতামূলক।
কারো ইচ্ছার ওপর তা ছেড়ে দেওয়া হয় না; এটি পুরোপুরি কঠোর রাজনীতির অধীনে বলবৎ করা এক প্রক্রিয়া। কিন্তু পুরো সিয়াম্বিং নগর, কিংবা বলা চলে পুরো “বাইশা” অঞ্চলে লি চিয়ে-র এই কঠোর ক্ষমতার প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারে এমন কোনো শক্তি খুঁজে পাওয়া অসম্ভব।
কারণ সুজু প্রশাসন “বাইশা” নিয়ে মোটেও আগ্রহী নয়। একমাত্র জাতীয় যুদ্ধ বা চরম বিপদের মুহূর্ত ছাড়া তারা সাধারণ জনগণকে ডেকে পাঠায় না এবং তাদের “কুওরেন” বা নাগরিক হওয়ার অধিকার দেয় না।
তাই মিঃ ম্যাজিস্ট্রেট তাঁর নিজের এলাকায় সম্পূর্ণ স্বাধীনভাবে স্বেচ্ছাচার চালিয়ে যাচ্ছেন এবং সেখানে কোনো বাধা নেই।
তাঁর অধীনস্থ “জ্ঞানী ব্যক্তিরা” উপদেশ দিতে চাইলেও তার কোনো দাম নেই। লি চিয়ে-র কাছে বিভিন্ন রাজ্যের বুদ্ধিজীবী ও কর্মকর্তারা কেবল “যন্ত্রপাতি” মাত্র; কথা শুনলে রাখবেন, না শুনলে বের করে দেবেন।
উচ্চ বেতন এবং মিঃ ম্যাজিস্ট্রেটের উন্নতির গ্রাফ ঊর্ধ্বমুখী থাকায় এই ক্ষুদ্র রাজ্যগুলোর কর্মকর্তারা অবশেষে তাদের গর্বিত মাথা নত করতে বাধ্য হলো।
মনে রাখা প্রয়োজন, লি চিয়ে সিয়াম্বিং নগর নির্মাণের পাশাপাশি অনেক জমিও খালি রেখেছিলেন, যা তিনি “যোগ্য ও কৃতী ব্যক্তিদের” পুরস্কৃত করার জন্য নির্দিষ্ট করে রেখেছিলেন।
যেমন এই মুহূর্তে, লি চিয়ে যখন বললেন লুও邑-এর ম্যাজিস্ট্রেট শ্যাং উচি হবেন, তখন অন্য কেউ সে পদে আসার প্রশ্নই ওঠে না।
লুও邑 আদতে একটি স্বায়ত্তশাসিত অঞ্চল ছিল, কেবল সার্বভৌমত্ব ছিল উ রাজ্যের হাতে, আর শাসনক্ষমতা ছিল হুয়াইয়ির পাইয়ু বংশের কাছে।
আর এই লুও邑 তো ইয়াং ইয়ং জুন জি শুয়ানের সাথে আঁাতাত করে মারাত্মক অপরাধ করেছিল। যে ব্যক্তি দু-দুবার লুও邑-এর কড়মড়ে অবস্থা করে ছেড়ে দিয়েছিল, সে কে? সে তো স্বয়ং রাজজ্ঞাপ্রাপ্ত বলবান পুরুষ লি চিয়ে।
তাই বিভিন্ন রাজ্যের প্রথা অনুযায়ী যুদ্ধলব্ধ লুণ্ঠিত সম্পদ হিসেবে লুও邑 লি চিয়ে-রই পুরস্কার পাওয়া উচিত।楚 রাজ্য যদি এমনটা করতে পারে, উ রাজ্য তা করতে পারবে না কেন—এমন কোনো কারণ নেই।
পুরোনো রাক্ষস গৌচেনও লুও邑 বা চি邑-এর মতো দরিদ্র ও অনুর্বর জমি নিয়ে মাথা ঘামাতেন না। এই জমিগুলো দিয়ে লি চিয়ে-কে সন্তুষ্ট করা সুজুর দৃষ্টিকোণ থেকে সম্পূর্ণ লাভজনক একটি ব্যাপার ছিল।
“মাত্র একটি লুও邑-এর ম্যাজিস্ট্রেট পদ, এটা সত্যিই উচির সাথে একটু অবিচার হয়ে যায়। তবে কোনো সমস্যা নেই, ভবিষ্যতে আমার শক্তি আরও বাড়লে উচি যাতে একটি ভালো পদ পায়, সেই ব্যবস্থা আমি করব।”
“...”
শ্যাং শাওমেই আনন্দে উত্তেজনায় লাল হয়ে উঠল। সে তো ভেবেছিল তার ভাই লুও邑-এর ম্যাজিস্ট্রেট হতে পেরেছে, এটাই অনেক বড় পাওয়া। সে ভুলেও ভাবেনি যে তার স্বামী মনে করছেন এতে তার ভাইয়ের প্রতি অবিচার করা হয়েছে! সঙ্গে সঙ্গেই এক গোপন আনন্দে তার মন ভরে উঠল। সে ভাবল, অতীতে তার ভাই যখন ইয়ালিং থেকে আলাদা হয়ে গিয়েছিল, তখন তার সিদ্ধান্তটি কতখানি দূরদর্শী ছিল।
“মানুষ চেনার জাদুকর” শ্যাং উচি সত্যিই তার নামের মর্যাদা রেখেছেন।
“স্বামিজী আমার প্রতি অত্যন্ত সদয়, আমি... এর প্রতিদান কীভাবে দেবো?”
“এসব কথা কেন বলছ? আমরা তো স্বামী-স্ত্রী, কতবার একসাথে ঘুমিয়েছি, যথেষ্ট হয়েছে। এবার একটু শান্ত থাকো, এদিক-ওদিক ছোটাছুটি করো না, ভালোভাবে গর্ভের যত্ন নাও, আর একটা সুন্দর ফুটফুটে মেয়ে জন্ম দেওয়ার চেষ্টা করো।”
“হুম!”